피부가 너무 거칠어졌어, 피부가 칙칙해, 피부가 건조해 우리가 피부에 대해서 말하는 경우의 80% 이상은  피부의 표피, 특히 각질층의 상태를 말하고 있다.  각질의 턴오버가 둔화되어 필요이상으로 쌓여있거나 수분을 잃은 상태인 경우 이러한 증상이 나타나는데 대부분의 사람들은 이때 피부에 영양이 부족해서 나타난 현상이라고 믿으며 화장품을 더 피부에 쏟아붇기도 한다. 나는 건조, 주름, 화이트닝, 여드름, 모공..어떤 문제라도 내가 가장 먼저 관리에 들어가도록 조언하는 것은 표피관리이며 대표적인 것아 바로 각질제거.

하지만 각질제거=스크럽, 화학물 -> 피부자극, 피부예민 이라는 부정적인 이미지를 가지고 있는 사람들도 많고 각질제거 방법에 대해 잘못 이해하는 사람들도 많이 있다. 각질제거란 자주해서는 안되는 것이라고 말하고 민감성 피부는 각질제거가 필요없다고 말하는 책들도 있다.

각질제거를 하는 것을 거칠은 스크럽으로 얼굴을 문지르것이나 독한 화학박피를 생각하지 말기를.
각질제거란 단순히 피부 껍질을 벗겨내는 것만을 의미하지 않는다. 건강하고 탄탄하게 각질층을 회복시키고 표피의 정상적인 턴오버 주기를 유지하도록 도와주는 과정으로 피부의 각질턴오버가 둔화되는 25세 이상의 여성이라면 홈케어 스텝에서 각질제거가 얼마나 적절히 이루어지는가에 따라 피부의 느낌은 큰 차이를 보일 수 있다.

여드름제품, 화이트닝 제품, 주름관리 제품에 모두 공통적으로 들어가는 성분이 각질제거 성분인것도 이 때문이다.
이렇게 기능성 제품에서 각질제거성분이 주요하게 작용하는 이유는 무얼까?
피부를 만졌을 때, 그리고 시각적으로 보았을 때 느껴지는 매끄러움, 투명함은 죽은 각질층이 적절한 두께 (15장~20 장)  정상적인 수분을 보유하고 있을 때 (15~25%)  가능하며 피부의 가장 중요한 기능인 배출기능이 원활히 이루어져 트러블없는 상태가 유지될 수 있기때문이다.  각질층은 피부를 보호하는 역할을 가지고 있으므로 최소한의 두께는 항시 유지해야하나 요즘과 같은 건조하고 추운 계절엔 수분을 잃은 죽은 각질세포가 두텁게 쌓여 피부의 거칠음을 더하고 있다. 그러므로 각질제거는 피부를 얇게 하고 자극을 주는 관리가 아닌 정상적인 피부에서 자연적으로 탈락 되어야하지만 신진대사의 저하, 기후등 외부환경에 의해 그대로 남아있는 과잉의 피부노폐물을 제거하는 단계를 말한다.
나는 고가의 기능성 화장품에 투자하기 앞서 이들 기능성 화장품의 공통성분이자 효과를 내기위한 가장 베이직한 스텝인 각질제거에 제일 먼저 투자하라고 조언한다.

각질제거로 얻을 수 있는 기능성 화장품의 효과

화이트닝 : 피부의 칙칙함을 만드는 각질을 제거하고 자외선 차단제를 열심히 발라 더 이상의 멜라닌 과대생성을 막는다면 왠만한 고가의 화이트닝 제품을 바르는 것보다 훨씬 더 깨끗한 피부를 만들 수 있다.

보습 & 퍼밍: 얼굴엔 피지가 번들거리는데 피부안은 바짝 조인다면?  이는 비후된 각질층이 수분의 침투를 막기 때문이다. 아무리 좋은 수분크림을 사용한다 할지라도 각질층도 제대로 통과하지 못한다면 무슨 소용일까?  과잉각질이 제거되고 피부에 수분 보유력이 높아지면 왠만한 잔주름등을 수분으로 살짝 부푼 상태가 되어 한결 스무스해진다. 시중에 주름개선 기능성 화장품이라고 나온 제품들도 이러한 효과를 기대하고 나오는 것들이 대부분이다.

제품흡수촉진: 보습크림은 물론 기능성 성분들의 흡수가 최적화 되기 위해서는 제품의 흡수를 방해하는 과잉의 각질을 제거하는 것이 좋다.. 아무리 좋은 성분을 꽉꽉 채워놓은 제품이라 할지라도 각질층 조차 통과하지 못한다면 그대로 피부위에 살짝 앉았다가 다음번 세수로 지워지는 결과를 나을 뿐이다. 지성피부라면 특히 모공속 꽉꽉 들이찬 피지로 인해 수용성 성분이 침투할 가능성이 한층 낮아지기 때문에 모공 정화는 선결 되어야할 필수 스텝이다.

그렇다면 각질제거는 자주하는 것이 나쁜것일까?  정답은 NO
피부는 24시간내내 새로운 피부를 만들어내고 각질은 탈락이 이루어진다 그러므로 1주일에 한번씩 몰아서 하는 각질제거가 피부에는 더 큰 자극을 줄 수 있다. 하루에 한번 혹은 하루걸러 한번씩  마일드하게 조금씩 하는 것이 피부엔 자극이 적으면서 매일매일의 피부를 투명하고 깨끗하게 하는 최선의 방법이다.   최근엔 세안제, 에센스, 크림 등등 모든 화장품에 각질제거 기능이 들어있는 제품들이 많이 출시되어있으므로 자신의 피부와 상태에 맞는 제품을 골라보는 것이 어떨까?